In de nacht van 31 januari op 1 februari 1953 stuwen springtij en een noordwesterstorm het water in de Noordzee tot recordhoogte. De dijken houden het niet en grote delen van Zeeland, West-Brabant en de Zuid-Hollandse eilanden lopen onder water: meer dan 1800 mensen en veel dieren verdrinken. Ruim 100.000 mensen verliezen hun huis en bezittingen. Het is één van de grootste rampen uit de Nederlandse geschiedenis.
Na de ramp wordt vanuit de politiek het Deltaplan opgesteld, waardoor de gebieden beter beschermd worden tegen het water.
Vanaf
10 februari 1953 is een postzegel te koop waarbij de opgedrukte toeslag ten goede komt aan slachtoffers van de watersnood. Ook de Rode Kruispostzegels van
1953 besteden aandacht aan de watersnood. In
2003 wordt ter herdenking aan de watersnood een velletje van 10 postzegels uitgegeven waarop ook aandacht aan de deltawerken wordt besteed.
